スコットランドがスロベニアに十分な脅威を与えられなかったハンプデンの暗い夜、新監督セバスティアン・ポコニョーリとその選手たちに投げかけられる疑問が一つか二つある。

ポコニョーリが3バックの信奉者であることは知られていた。問題は、彼の哲学が硬直的か柔軟か、ある種のイデオローグなのか、それとも即座に物事を変えられるコーチなのかということだった。

確かに彼は変えた。おそらく彼がすべきだったほど早くではなかったが、1-1の時点で、そしてスロベニアが当然の2-1のリードを奪った時、ポコニョーリはフォーメーションと人員を切り替えた。それは設計によるものではなく、絶望によるものだと感じられた。

彼は勝ち点1を取るために選手を次々と投入した。ストライカー、ウインガー、何でもありの状態。無差別で混乱していた。スコットランドは本当にスタートを切れなかった。彼らは当然の結果を得た。

そこで疑問だ。この七面鳥のようなパフォーマンスはどこから来たのか？

13分には早くも厳しい夜の兆候があった。スロベニアが背後に侵入し、アダム・チェリンのシュートをジャック・ヘンドリーがブロックしなければならなかった。懸念すべきことだ。

訪問者がボールを回し、スコットランドが与えたすべてのスペースに持ち込もうとするにつれ、少し神経質になった。ハンプデンは死ぬほど静かだった。その後ライアン・クリスティが得点し、それはかき立てられたが、再び眠りに落ちた。

ヘンドリーが居眠りしていた後にザン・ヴィポトニクの至近距離からのシュートの前に身を投げ出すためにアンディ・ロバートソンが肺が破裂するような努力をしなければならなかった後、すぐに背後の問題が再び訪れた。

問題は明らかだった。スロベニアにひどく露出された3バックは、相手がまともな時に長く持つことができるのか？なぜあれほどの広大なスペースがサイドと中央に開いたのか？スロベニアは夜のほとんどを舌なめずりしていた。彼らは賢く創造的で、もっと多くの点で勝つべきだった。

なぜスコットランドの称賛された中盤はあまりにも圧倒されて見えたのか？後半開始数秒で、スロベニアは再び中央をまっすぐ突破した。

誰か警告の兆候に気づいていたのか？意図と緊急性はどこにあったのか？正確さと幅はどこにあったのか？チャンスはどこにあったのか？フォワードマンとプレスゲームをサポートするボックス内の身体はどこにあったのか？

スロベニアがリュブリャナでの後半にスコットランドに完全に圧倒されてから、グラスゴーでこれほど優位になることがどうしてあり得るのか？

アルヨシャ・マトコの同点ゴールはスコットランドのスローインから始まった。3分後に2-1にすべきだったダニエル・シュトゥルムのチャンスは、ベン・ギャノン＝ドークがシュトゥルムの危険に気づかずにピッチのはるか上に留まった後に訪れた。アンガス・ガンも栄光に包まれたわけではなかった。

2-1になったと思われたゴールはオフサイドで—正しく—取り消されたが、その構築は同じことの繰り返しだった。マトコがガンを打ち負かす前に、スロベニアは一つの空中戦に勝ち、そしてもう一つに勝った。弱い、弱い、弱い。

誰もが予想したように、その2点目は来た。マトコが右から、シュトゥルムに合わせた。簡単。今回はルイス・ビンクスが捕まった。柔らかい、柔らかい、柔らかい。

これは、ナショナルズリーグのグループで2位を目指すスコットランドの入札にとって何を意味するのか？それは12月のユーロ抽選で有利なポット2シードを与える位置だ。

それは今、危険にさらされているように見える。この敗北の影響は、グラスゴーでの寒い火曜日の夜の失望を超えて広がる可能性がある。

ポコニョーリにとって、それは青天の霹靂のような、非常に有害な夜だったと感じられた。彼はおそらく、実際よりも少し先に進んでいると思っていたのだろう。

彼と彼のキャプテンからの落胆の空気は見逃せなかった。それはすべて、スティーブ・クラークの下での暗い日のいくつかのように聞こえた。

ハンプデンのスタンドには巨大な空きスペースがあったが、最後には彼らが見たものについて力強い評決を下すのに十分なファンが残っていた。

これに入るにあたり、スコットランドのエネルギーと彼らが作り出していたチャンス、クラークの想定される鈍重さから遠く離れた急成長する攻撃スタイルについての前向きさがあった。そのすべてがひどく損なわれた。

スコットランドが試合に負けたこと—それ自体が十分に悪い—ではなく、どのように負けたかだった。あまりにも長い間、ぐにゃりとして活気がなかった。

ギャノン＝ドークは先週の土曜日にウイングバックとしてよくプレーしたが、それは北マケドニアであり、スロベニアではなかった。若者は彼が慣れていない位置で標的にされ、露出された。攻撃的には、彼はかなり静かに保たれた。

印象的に見えた3バックは注意をそらされるほどに悩まされ、冷静さは混乱に取って代わられた。スコットランドの頼みの綱のリーダーたちは導かなかった。

ロバートソンは彼のチームが戦い負けたと言ったが、それは雄弁なコメントだった。戦いは正しくするのが最も簡単な部分であり、才能を必要としないものだ。

土曜日のスコピエでは、北マケドニアが良くなかったので、スコットランドにとってすべてが簡単だった。彼らは2点を取ったが、5点と6点を取ることもできた。

彼らが自分の誇大広告を信じている感覚があったのか？彼らが倒したのは北マケドニアだけだったことを考えると想像しにくいが、火曜日のスコットランドにはその質問を促す鋭さの欠如があった。

それともすべてをシステムのせいにできるのか？スロベニアはそれに取り組んだ。実際、それを粉々に引き裂いた。

ポコニョーリには時間が必要だ、もちろんそうだ。彼には最も強力な攻撃的ミッドフィールダー、スコット・マクトミネイを物事の中心に置く必要があり、彼のメッセージを選手たちに叩き込むためにより多くのトレーニングセッションが必要だ。

11月が彼の次のチャンスで、スイスへのアウェイと北マケドニアへのホームだ。今や本当の誤りの余地はない。彼らは4試合で健全な7ポイントにする大きなチャンスがあり、それを吹き飛ばした。

ヘッドコーチはこの後、傷を癒す必要があるだろう。彼は選手たちについて多くを学び、考えることがたくさんある。

ハネムーン期間は終わった。最後のハンプデンの観衆の反応は、最初の夫婦喧嘩が今起こったことをあなたに告げていた。