田纳西州死囚克里斯塔·派克（Christa Pike）遭遇的拙劣处决，将该州的刑事司法系统推入了未知的领域。

9月30日，州官员施用两剂致死量的戊巴比妥钠药物后，派克幸存下来并被送往附近医院，在那里接受了气管插管。六天后，她的律师宣布她“已恢复意识并能说话”。

田纳西州州长比尔·李（Bill Lee）已下令对纳什维尔河湾最高安全级别监狱（Riverbend Maximum Security Institution）发生的错误进行独立调查，并暂停了今年剩余时间的所有处决。

因谋杀科琳·斯莱默（Colleen Slemmer）而在死囚牢房待了30年的派克的命运，现在处于一个神秘的灰色地带。

派克辩护团队聘请的麻醉师乔尔·齐沃特博士（Doctor Joel Zivot）表示，他怀疑这种致命化学物质扩散到了皮下而非血管中，而且由于剂量很大，可能需要几天甚至几周才能对她的健康状况有清晰的了解。

在周三的一次听证会上，田纳西州的一名律师表示，是否安排新的处决日期由该州最高法院决定。

派克的律师正寻求将派克的死刑减为较轻的刑罚，即终身监禁且不得假释。拥有赦免权或减刑权的李尚未表明该州在她案件中的做法。

BBC采访了多位专家，探讨接下来可能发生的情况。

田纳西州惩教部可能会试图通过注射死刑再次处决派克，但该州很可能会面临基于宪法禁止残酷和异常惩罚规定的法律挑战。

“如果州方试图使用相同的方法再次处决她，他们将面临严重的法律障碍，”位于田纳西州的辩护律师斯蒂芬·罗斯·约翰逊（Stephen Ross Johnson）说。

约翰逊表示，田纳西州一年内两次执行死刑失败——5月份也未能杀死托尼·卡鲁瑟斯（Tony Carruthers）——这可能为律师提供广泛论证该州注射死刑协议违宪的依据。

派克的律师还可以主张，正如约翰逊所称，注射死刑是“适用上违宪”，意思是鉴于派克的医疗状况，这对她个人而言是残酷和异常的。

派克的律师曾在处决尝试前警告说，她的静脉很细，并且患有血小板增多症，这是一种会使手术复杂化的血液凝结疾病。

约翰逊说，她的身体状况加上该州拙劣的处决执行，将使田纳西州难以提出令人信服的法律论据来再次尝试注射死刑。

但美国刑事辩护律师协会候任主席约翰逊认为，该州可能会尝试用另一种方法执行死刑。

这将需要“额外的法律程序”，包括州长办公室乃至州议会的批准。

自派克幸存以来，田纳西州的政治领袖们呼吁通过其他方式推进她的死刑判决。

参议员玛莎·布莱克本（Marsha Blackburn），下个月选举中的共和党州长候选人，说道：“恢复电椅。”

众议员蒂姆·伯切特（Tim Burchett）在社交媒体上发帖称，他已经提交了一项法案以“恢复绞刑”。

田纳西州可能被允许使用电椅，因为派克是在1995年该州更改处决法律之前犯下谋杀罪的。

范德堡大学法学教授克里斯·斯洛博金（Chris Slobogin）说，她需要在书面文件上放弃接受注射死刑的权利，这意味着这必须是她的决定。

鉴于派克的确切医疗状况尚不清楚，斯洛博金表示，存在一种情况，即无论采用何种方法，该州都可能被阻止再次尝试处决她。

他解释说，处决那些精神上无法理解为何发生此事的人也被视为残酷和异常的惩罚。

历史上，这适用于患有痴呆症或精神病的囚犯，但专家表示，派克有可能遭受了脑损伤。

田纳西州正在长期暂停执行死刑。

在派克之后，今年原定只有一人将被处决，州长现已推迟了这一计划。早些时候，在5月，由于州官员找不到静脉以施用注射死刑，卡鲁瑟斯的处决被暂停了一年。

这意味着派克案的进展可能需要一段时间。

“至少在该问题被州方研究期间，会出现显著的延误，”辩护律师约翰逊说，并补充说派克的健康状况也需要进行研究。

斯洛博金怀疑州长会减刑，特别是如果在他下令进行的调查中发现了州官员的失误。

他说：“如果调查以任何方式、形状或形式表明协议未被遵守，或者难以执行，考虑到处决的复杂性和所有的负面报道，这可能是他容易采取的路径。”

对于因拙劣处决结合囚犯糟糕的医疗状况而减刑是有法律先例的。

阿拉巴马州死囚多伊尔·哈姆（Doyle Hamm）的处决在超过两个小时建立静脉注射通道的尝试失败后被取消。

在一项部分与其健康状况有关的法律和解后，该州放弃了对他的处决。他后来死于自然原因。