パラマウント、1100億ドルでワーナー・ブラザースを買収ハリウッド史上最大級の合併

パラマウント・スカイダンスは、ハリウッドとメディア界の構図を一変させる1100億ドルの合併により、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーを正式に買収した。

ロサンゼルスに拠点を置く最大級のスタジオ2社を統合するこの買収は、数ヶ月にわたる法的紛争と、懸念される削減や統合が競争と消費者に悪影響を及ぼす可能性があるという広範な批判を経て実現した。

この合併は何百万人ものストリーミング視聴体験を変え、映画・テレビ業界に新たな章を開き、米国有数のニュースメディアの一つであるCNNを不確実な立場に置くことになる。

合併により、HBO、CBS、ニコロデオン、ショウタイム、コメディ・セントラル、DCスタジオ、フード・ネットワークなど、多数の事業体が一つになる。

パラマウントは、ハリー・ポッター、ゲーム・オブ・スローンズ、ロード・オブ・ザ・リングスといった象徴的なフランチャイズの所有権を取得し、インディ・ジョーンズ、ミッション：インポッシブル、シュレックなど既存のヒット作カタログに加えることになる。

新たに統合された娯楽巨人は、スカイダンス・コーポレーションという名称で再ブランド化される。この会社は、デヴィッド・エリソンがパラマウントとワーナー・ブラザース・ディスカバリーの両方を買収する前に設立した会社である。

スカイダンスの会長兼最高経営責任者（CEO）であるエリソンは、取引の完了は映画業界にとって「歴史的」であると述べた。

「当初から私たちの野心は、この由緒ある2つのスタジオを統合し、あらゆるジャンル、あらゆるプラットフォームで、世界中の観客に素晴らしい物語を届ける才能、リソース、リーチを備えた、より強力な競争相手を創り出すことでした。今、その野心が現実になりました」と彼は語った。

合併が最終決定した後、この合併について尋ねられたドナルド・トランプ米大統領は、この取引を「素晴らしい」と評した。

「彼らは素晴らしい人々であり、素晴らしい会社になるだろう」と彼は述べた。

先週、エリソンはマテルの退任するCEOであるイノン・クレイズを共同CEOに任命した。

クレイズは、新たに統合された事業の統合を含む会社の日々の業務に集中し、エリソンは戦略と技術に集中する。

かつてBBCの会長を務めたマーク・トンプソンは、CNNワールドワイドの会長兼編集主幹としての役割を続け、バリ・ワイスはCBSニュースの編集主幹にとどまる。

HBOとMaxコンテンツを率いてきたケイシー・ブロイスは、ダイレクト・トゥ・コンシューマーコンテンツの共同会長兼最高コンテンツ責任者となる。

フォレスター・リサーチのリサーチディレクターであるマイク・プルークスは、この変更は「本質的に、HBOのリーダーシップチームがスカイダンスの統合ストリーミング事業を統括することを意味する」と述べた。

「これはHBOブランドにとって良い兆しだが、誤解してはならない。ブロイスはコンテンツの質に影響を与えかねないコスト効率の実現を迫られるだろう」と彼は警告した。

AJベルーの市場部門責任者であるダン・コーツワースは、金利が高い時期に同社が多額の負債を抱えていると述べた。

「現在スカイダンスと呼ばれる統合企業は、負債をより管理可能な水準にまで減らすために、コストを削減し、より大きな利益を上げる必要がある」と彼は述べた。

「合併前のワーナー・ブラザース最後の作品であるトム・クルーズ主演映画『Digger』が大失敗に終わったことは、映画業界が富への保証された切符ではないことを思い起こさせる」

同社は世界中の競争当局から全会一致の承認を得たと述べているが、長期にわたる買収プロセスは当初から論争を巻き起こしてきた。

ネットフリックスは当初、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーの一部を買収する契約を結んでいたが、パラマウント・スカイダンスが競争入札を開始し、ストリーミング大手は撤退した。

その後、米国約12州の弁護士がカリフォルニア州を中心に訴訟を起こし、この取引が競争を阻害し、消費者物価を押し上げ、映画館、ケーブル配信業者、そして「最終的には全米の観客」に「重大な」害を及ぼすと主張して、取引の阻止を目指した。

米国各州は先月、パラマウントとエリソンとの和解を発表し、合併の実現への道を開いた。

取引の一環として、パラマウントはCNNとCBSで「独立した、客観的で、事実に基づく報道を確保する」ための「ニュース編集独立委員会」を設立することに同意した。

CBSでは、2025年にスカイダンス・メディアとパラマウントの別の合併の一環として買収されて以来、政治と編集の独立性が懸念される分野となっている。

今年初めにドナルド・トランプ大統領のための夕食会を主催したエリソンは、編集の独立性が維持されると人々を安心させようとしてきた。

103年の歴史の中で、ワーナー・ブラザースは100以上のアカデミー賞を受賞しており、昨年の授賞式では『One Battle After Another』、『Sinners』、『Weapons』で記録に並ぶ11部門のオスカーを獲得して圧倒した。

パラマウントは1912年にその起源を遡り、『ゴッドファーザー』から『タイタニック』に至るまでの名作で100以上のオスカーを誇るが、同スタジオは最近のハリウッドでの栄誉の連続を再現してはいない。

同スタジオは昨年、アカデミーから作品をノミネートされなかった。最後の受賞は2022年の『トップガンマーヴェリック』であった。

訴訟と和解を主導したカリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタによると、米国各州との取引は、統合されたスタジオが経済活動を生み出し、人々を仕事に復帰させる「本物の、力強い映画」を制作することを保証することを目的としている。

スタジオが低予算または自動生成コンテンツで年間割当を満たすことを防ぐため、この取引には「AI生成」映画に対する厳格な防止策が含まれている。

合意の一環として、パラマウントは毎年少なくとも30本の映画を公開しなければならない。年間制作割当を満たせない場合、同社は、不名誉なハリウッドの大物ハーヴェイ・ワインスタインとその弟ボブが設立した映画会社ミラマックスの49%株式を売却することを余儀なくされる。

パラマウントはまた、最初の2年間は全映画制作の20%を米国内で行うことを確保しなければならず、続く3年間で30%以上に引き上げる必要がある。

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